오레곤 항구에서는 풍선 에어 댄서를 사용하여 성가신 바다사자를 쫓아내고 있습니다.

멋진 발견

자동차 대리점의 필수품은 이제 해양 포유류 허수아비입니다

대니 루이스

전국의 자동차 대리점에는 고객을 문 안으로 끌어들이기 위해 온갖 종류의 트릭이 있지만 아마도 가장 상징적인 것은 흔들리는 튜브 모양의 풍선 에어 댄서일 것입니다. 오레곤 항구는 사람들을 끌어들이는 데 사용하는 대신 바다사자를 겁주기 위해 바보 같은 장치를 사용했습니다.

지난 주 테스트에서 오레곤 아스토리아 항의 관리들은 일반적으로 수천 마리의 캘리포니아 바다사자가 휴식을 취하는 항구 부두를 따라 여러 명의 에어 댄서를 설치했습니다. 기계가 켜지자 바다사자들은 놀라서 꼬리를 물었다고 Kohr Harlan이 KOIN 6 News에 보도했습니다.

"예상했던 것과 비슷합니다. 우리는 그것이 초기 놀라움과 무작위 움직임이 될 것이라는 것을 알고 있으며 우리가 알고 있는 밝은 색상은 실제로 바다사자를 저지합니다"라고 Astoria 항만 대변인 Rob Evert는 Harlan에게 말했습니다.

최근 몇 년 동안 이 거대한 짐승들은 항구의 부두에 정기적으로 거주하여 지역 어부들과 항구 관리들에게 큰 문제를 일으켰습니다. 야생 바다사자를 보기 위해 관광객들이 항구로 모여들지만, 바다사자들이 부두를 막고, 갓 잡은 생선을 훔쳐가고, 끊임없이 짖고, 여기저기서 똥을 싸는 바람에 현지 어부들은 답답함을 느끼고 있다. Harlan의 보고에 따르면 바다사자들은 부두에 연간 100,000달러 이상의 피해를 입혔습니다. 그러나 바다사자를 쫓아내는 데에는 한 가지 큰 장애물이 남아 있습니다. 바로 바다사자가 연방법에 따라 보호받고 있다는 것입니다.

1950년대에 야생에 있는 캘리포니아 바다사자의 수는 약 10,000마리로 줄어들었습니다. 1972년에 그들은 해양 포유류 보호법에 따라 공식적으로 연방 정부의 보호를 받았고 그 이후로 미끄러운 바다 포유류가 다시 으르렁거리며 돌아왔다고 Jessie Guy-Ryan이 Atlas Obscura에 보고했습니다. 일부 전문가들은 현재 약 300,000마리의 바다사자가 서해안을 오가며 살고 있다고 추정하며, 이는 지역 생태계가 감당할 수 있는 만큼의 바다사자 수라고 생각하는 사람도 있습니다.

바다사자는 여전히 연방법에 의해 보호받고 있기 때문에 항만 관리들은 성가신 동물을 처리하기 위해 창의력을 발휘해야 했습니다. 작년에 항구는 바다사자를 쫓아내기 위해 부두에 전기 매트를 설치하는 것부터 바다사자를 향해 비치볼을 던지는 것까지 모든 노력을 기울였습니다. 이러한 아이디어가 효과가 없자 그들은 바다사자를 겁주기 위해 유리섬유로 만든 모터 달린 가짜 범고래를 배치하기도 했지만, 범고래는 거의 즉시 전복되었다고 Guy-Ryan은 보고합니다.

짐 나이트(Jim Knight) 아스토리아 항만 전무이사는 당시 AP통신에 “항구의 우리 선원들은 운전자가 익사하지 않도록 구조하러 가야 했다”고 말했다. "[바다사자들은] 이제 배까지 나왔으니 이제 죽었다고 생각하는 것 같습니다."

지금까지 에어 댄서들은 어느 정도 성공을 거두었습니다. 엉뚱한 기계가 처음 작동했을 때, 깜짝 놀란 바다사자 중 일부가 물속으로 뛰어들었습니다. 그러나 다른 사람들은 동요하지 않는 것처럼 보였고 Evert가 KPTV News에서 Jamie Wilson에게 말했듯이 항구 관리들은 에어 댄서가 트릭을 수행하는지 기다려야 할 것입니다.

"바다사자의 한 가지 특징은 그들이 매우 영리한 동물이라는 것입니다"라고 Evert는 Wilson에게 말합니다. "그래서 그들이 이것이 그들에게 해를 끼치거나 위협이 되지 않는다는 것을 깨닫는다면 그들은 부두로 돌아갈 가능성이 있습니다."

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대니 루이스 | | 더 읽어보기

Danny Lewis는 인쇄, 라디오, 일러스트레이션 분야에서 활동하는 멀티미디어 저널리스트입니다. 그는 건강/과학 분야의 이야기에 초점을 맞추고 있으며 카누 뱃머리에서 자신이 가장 좋아하는 작품을 보도했습니다. Danny는 뉴욕주 브루클린에 거주하고 있습니다.